I
deber1 (del lat. "debere")
1 tr. Con un verbo en infinitivo, tener *obligación de hacer lo que ese verbo expresa. Corrientemente, expresa obligación moral: "Debe venir, aunque le moleste hacerlo. Los ciudadanos deben obedecer las leyes". ("a") prnl. Tener alguien la cosa que se expresa como misión u *obligación que tiene que anteponer a sus gustos o inclinaciones: "Se debe a sus hijos".
2 tr. Con un nombre, estar obligado a dar o hacer la cosa expresada por ese nombre, bien por haber recibido antes un equivalente de la persona a quien se debe, bien como pago de un servicio, bien por cortesía, etc. El complemento puede ser también la cosa por la cual se contrae una obligación. "Me debes cinco mil pesetas. Le debo carta [o visita]. Le debes una explicación. Le debo unas copias que me hizo a máquina". Deuda.
3 prnl. Obedecer a la cosa que se expresa: "Eso se debe al estado de la atmósfera". Ser debido.
4 aux. Con la preposición "de" y un verbo en infinitivo, haber *indicios o tener indicios el que habla de que ocurre lo que ese verbo expresa: "El tren debe de llegar alrededor de las diez. No debe de haber nadie en casa, porque no hay ninguna luz encendida".
Dejar [o quedar] a deber una cosa. No pagarla [o quedar pagada] en el momento de recibirla. *Deuda.
Lo que te debes a ti mismo [o se debe a sí mismo, etc.]. Expresión frecuente con que se alude a aquello a que una persona está obligada por su *dignidad. Sentido [o sentimiento] del deber, como debe ser.
No deber nada una cosa a otra (inf.). No serle inferior en nada.
. Notas de uso
Es un verbo modal, o sea, de los que se emplean como auxiliares de un infinitivo en formas perifrásticas; de estos verbos pueden usarse con el mismo valor el pretérito imperfecto de subjuntivo y el potencial: "Deberías [o debieras] ir".
Es incorrecto, aunque no raro, emplear con el significado de obligación "deber de", diciendo, por ejemplo, "debes de hacerlo".
II
deber2 (de "deber1")
1 ("Ser deber de, Cumplir con su, Faltar a su, Pendiente de su") m. *Obligación moral que afecta a cada hombre de obrar según los principios de la moral, la justicia o su propia conciencia: "La llamada del deber. Un hombre esclavo del deber". Con expresiones como "cumplir [con] el deber de, tener el deber de", esa obligación particularizada en un caso concreto, en algo que se debe hacer en virtud de ciertos principios naturales o establecidos. Puede llevar un adjetivo o un complemento con "de": "Deber de conciencia. Deber profesional". Se usa mucho en plural: "No cumple sus deberes de ciudadano". ("Ser") Cosa que hay que hacer por deber: "Ese es tu deber. Es un deber de conciencia ayudarle". Cosa que alguien tiene el deber de hacer por su cargo, por una misión recibida, etc.: "Su deber es estar aquí a las ocho. Cumple escrupulosamente sus deberes de ama de casa". Obligación. Deontología.
2 ("Poner, Hacer"; gralm. pl.) Trabajo que los alumnos tienen que realizar en su casa: "El niño tiene que hacer los deberes del colegio". Tareas. *Estudiar.
V. "conciencia del deber".
Cumplidor de su deber. Enlace frecuente.